Die Nordinsel ist 113.729 km2 und hat über 3 Mio.  Einwohner, gut eine Million davon lebt in Auckland. Auf Maori heißt die Nordinsel Te Ika-a-Maui – Der Fisch des Maui.

Die Südinsel umfasst 151.215 km2 und ist mit nur 1 Mio Einwohner sehr dünn besiedelt. Der Maori Name ist Te Waka a Maui – Das Kanu von Maui.